沙特监管制度的变革、国内仲裁中心和组织的发展,以及该国主办重要国际仲裁活动,都是推动沙特成为热门仲裁地的关键因素。例如,“利雅得国际争议解决周”如今已成为一项年度活动,有助于沙特在国际仲裁领域崭露头角,最近英国皇家特许仲裁员协会沙特阿拉伯分会的成立也是如此。
更广泛而言,沙特“巨型项目”的兴起及其规模,以及在更宏大的“沙特 2030 愿景”计划下进行的监管和法律改革,提振了经济并吸引了外国投资。这已经并将继续对仲裁领域产生影响。
SCCA的发展和仲裁裁决执行趋势
沙特商事仲裁中心(SCCA)近期出台了新规则,其重点在于提高效率、增强灵活性和降低成本。新规则包括了尽早驳回无意义的请求和直接指定仲裁员的相关条款。
在出台新规则的同时,SCCA还继续推广替代性争议解决方法,包括调解和谈判,以简化争议解决程序。这一举措是在沙特全国范围内(尤其是在银行、资本市场和建筑等行业)仲裁申请显著增加的情况下提出的。这种增长的趋势是由沙特努力将自身打造成领先的仲裁中心所推动,尤其是通过SCCA采取的举措,该举措旨在提高SCCA的国际形象和吸引更多复杂的商业纠纷。
在第三届沙特商事仲裁会议上,司法部长Walid Al Samaani表示,在4000多份撤销仲裁裁决申请中,90%的仲裁裁决得到了执行。在2022年收到的88份撤销仲裁裁决申请中,仅5份申请导致仲裁裁决被部分或全部撤销,且这些撤销决定均未基于违反伊斯兰教法或公共政策。
沙特对仲裁领域及沙特商事仲裁中心(SCCA)的重视与发展,预示着在承包商与业主之间解决争议的方式上,将出现显著转变。随着沙特积极推动在SCCA框架下通过仲裁机制解决争端,预计大量涉及政府的合同将不再优先选择传统的沙特司法体系作为争议解决途径。鉴于多数中国投资者对沙特司法体系缺乏了解,且该体系本身存在一定不确定性,这一趋势无疑将受到广泛欢迎。因此,沙特商事仲裁中心(SCCA)是一家值得高度关注的重要机构。沙特及其仲裁机构为接轨国际标准所采取的一系列改革举措,也令人鼓舞并充满期待。
英国皇家特许仲裁员协会(CIArb)沙特阿拉伯分会成立
英国皇家特许仲裁员协会(CIArb)沙特阿拉伯分会的成立极大地增加了在沙特参与仲裁和替代性争议解决(ADR)培训课程的机会。该分会已迅速发展到拥有270多名会员,这反映出沙特专业人士对替代性争议解决方式的兴趣和参与度日益提高。
此外,英国皇家特许仲裁员协会(CIArb)和沙特商事仲裁中心(SCCA)正在采取合作的方式,共同开展多项举措。这些举措包括举办研讨会、小组讨论以及模拟仲裁会,旨在帮助提升沙特阿拉伯替代性争议解决从业人员的技能和知识水平。
新投资法
新投资法[1]确保本地和外国投资者获得平等的待遇,用简化的登记程序取代了之前的许可要求。此次更新还强调了防止在没有公平补偿的情况下被征用、确保公平公正的待遇以及在沙特境内外自由转移资金的权利。
此外,新投资法还规定了最新的争议解决机制– 仲裁、调解和和解。在该机制适用的同时,也可以向有管辖权的法院提起诉讼。
新投资法也涵盖了经济特区,新投资法可能为外国投资者提供独特的争议解决机制和激励措施。新投资法还包括以客观和公平的资格标准为基础,为投资者提供进一步激励措施的规定,并赋予各部门和公共机构更大的灵活性,以支持“沙特2030年愿景”。
与其他现代投资制度一致,此次更新进一步规定,除非根据最终司法判决,否则不得没收投资,并提供保护以防止直接和间接征用,确保公平补偿。
其他发展
2025年及以后,将会影响到整个沙特仲裁的进一步发展包括《民事交易法》的出台。该法于2024年首次出台,对仲裁实践产生了巨大影响,使其更符合国际标准,并通过增加商业交易的确定性和一致性来加强争议解决的法律制度。
最后,尽管近期面临挑战,沙特继续致力于吸引大量外国直接投资流入沙特,随着更多国际企业与沙特开展业务,这可能会对仲裁领域产生影响。