Construyendo ciudades más inteligentes

El desarrollo de «ciudades inteligentes», que sean respetuosas con el medio ambiente y tecnológicamente avanzadas, es una prioridad para muchos gobiernos de todo el mundo. Nosotros contribuimos a hacer realidad el proyecto de una autoridad local.

La solución

Pinsent Masons se reunió con el cliente para conocer lo que era realmente posible desde un punto de vista legal y político. Luego, sumó estas conclusiones a su conocimiento de las políticas e instrumentos del gobierno central, incluyendo un análisis de las oportunidades asociadas a iniciativas como el Green Deal y la Energy Company Obligation del Reino Unido. También se revisaron los objetivos de organizaciones como British Gas y el Green Investment Bank. 
El programa resultante constaba de cinco elementos principales:

1. «Preparados para el cambio»

El núcleo del programa consistía en un plan de transición colectiva único en su clase. Su objetivo era aprovechar el poder adquisitivo de las autoridades locales para conseguir mejores acuerdos para los ciudadanos. Esto permitió que los vecinos y las pymes de la ciudad se unieran para negociar así mejores tarifas de energía.
Se invitaba a los participantes a registrarse en una página web sin coste alguno. A continuación, debían indicar su consumo actual de gas y electricidad. Por su parte, a los proveedores de servicios energéticos se les ofrecía la posibilidad de participar en una subasta inversa. El proveedor con precios más bajos ganaba la puja. El plan atrajo a más de 50 000 participantes y anticipó un ahorro de más de un millón de libras, el mayor de este tipo en el Reino Unido.

2. Reacondicionamiento de edificios públicos

Muchos edificios del sector público no son eficientes energéticamente y desperdician cantidades considerables de calefacción y electricidad. Pinsent Masons desarrolló el «Pathfinder Project» en el Reino Unido, mediante el que se permitía a terceras partes invertir en edificios gestionados por el sector público en colaboración con el Green Investment Bank.
El proyecto se desarrolló a través de contratos de eficiencia energética (EnPC, por sus siglas en inglés). Estaba estructurado de manera que permitiera que el reacondicionamiento estuviera financiado en su totalidad por inversores del sector privado. Estos inversores recibían después el reembolso de lo invertido en forma de ahorros en las facturas de la luz. Este innovador sistema fue pionero en el Reino Unido.

3. Asociación estratégica con British Gas

Conseguimos la firma de un acuerdo entre el municipio y British Gas para la aplicación de medidas de eficiencia energética en miles de casas. Este acuerdo generó miles de puestos de trabajo y permitió la renovación de 7000 hogares. Creó 600 puestos para jóvenes de la zona que estaban en el paro, estudiando o en periodo de prácticas.

4. «Cultiva» tu propia energía

Viridor es una de las empresas más importantes de reciclaje, gestión de residuos y energías renovables del Reino Unido. Nuestro cliente la contrató para procesar 85 000 toneladas de residuos anuales. Esto permitió desviar los residuos de los vertederos y generó una energía eléctrica neta de 7,25 megavatios al año.
Incluimos en el acuerdo una disposición particular por la que las autoridades locales podían adquirir energía generada en la planta. Era la primera vez que se conseguía un acuerdo de estas características. Gracias a este, el municipio cubrió todas las necesidades energéticas locales y de edificios públicos de fuentes renovables y neutras en carbono. Entre estos edificios se incluían 180 escuelas.
El municipio estableció además su propio negocio de suministro energético en virtud del cual devolvía a la comunidad el suministro de electricidad que ya habían pagado los ciudadanos con sus impuestos. Y como la central eléctrica era propiedad del municipio, podían congelar tarifas a largo plazo y ayudar así a los más vulnerables y a las personas en situación de pobreza energética. 

5. Una innovadora asociación con China

Pinsent Masons ayudó a establecer una asociación estratégica entre el municipio y AVIC, una empresa propiedad del estado chino con bastante experiencia y conocimientos sobre energías renovables y eficiencia energética.
Los objetivos eran:

• Ofrecer nuevos puestos de trabajo y formación
• Apoyar el desarrollo de una mejor oferta de educación superior/universitaria
• Apoyar el desarrollo de un centro de fabricación de contadores inteligentes, paneles solares y alumbrado público en Peterborough